Desde el lunes 24 de enero el helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk, ha sido asignado a la III Brigada Aérea asentada en la Base Aérea El Tepual de Puerto Montt, para integrarse a las labores de apoyo a la comunidad y tareas de rescate que efectúa durante todo el año la IIIª Brigada Aérea en la zona sur país.
Así, esta aeronave deja al Grupo de Aviación N°9, la que fue su unidad de operación desde que llegó en los años 90. Desde ahora se integra a una fuerza compuesta por helicópteros UH-1, aviones Twin Otter y aviones jet Cessna CJ-1 dependientes de las unidades basadas en Puerto Montt, conformando una flota de grandes capacidades para la atención de emergencias, evacuaciones y traslados aeromédicos.
El Black Hawk, ha demostrado durante décadas su alto valor como aeronave de rescate y transporte. Cuenta con una gran capacidad para operar en terrenos hostiles y condiciones adversas, características que llevaron al mando realizar el traslado del aparato aprovechando sus ventajas para volar en las difíciles condiciones del sur de Chile.
El UH-60 “halcón negro” puede transportar hasta 2 toneladas de carga y posee capacidad para 12 pasajeros, posee una gran autonomía debido a la facilidad para portar estanques externos de combustible, puede operar con grúa de rescate y equipos PARASAR.
EL UH-60 ha realizado variadas e importantes tareas,logrando un alto desempeño en la labores de asistencia posteriores al terremoto de febrero pasado, donde junto a 2 unidades similares de la Fuerza Aérea Brasileña trasladaron toneladas de carga con ayuda humanitaria, efectuaron numerosos evacuaciones, traslados aeromédicos y patrullajes.
Después de estudiar varias lecciones que dejó el terremoto pasado, entre ellas la planificación y entrega de rápida asistencia a las comunidades afectadas y el uso de medios aéreos para las tareas de ayuda, se ha estado buscando helicópteros potentes y de alta capacidad que permitan traslado de grandes cantidades de carga por una parte y evacuaciones rápidas desde zonas geográficas complejas. Fuentes ligadas a defensa en Santiago señalan que luego de que la actual administración de gobierno rechazara la compra de 5 helicópteros rusos MIL Mi-17V5 y cediera las opciones de compra a Perú, se estaría evaluando integrar una partida de aproximadamente 6 Sikorsky UH-60 para cumplir con esas tareas, en un plazo aun no especificado.
Chile es un país que durante toda su existencia ha sido y será azotado por catástrofes naturales como erupciones volcánicas, terremotos e inundaciones y la inversión en medios aéreos capaces y polivalentes se hace necesaria con evidentes razones.
Fotos: Jaime Lamas
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