Argentina, por medio de su ministro de defensa, Arturo Puricelli ha realizado el anuncio oficial confirmando la compra de 40 aparatos de entrenamiento/ataque IA-63 PAMPA fabricados localmente por FAdeA, la ex- FMA (Fábrica Militar de Aviones) y también ex- LMAASA (Lockheed Martin Aircraft Argentina S.A.).
El plazo para la compra del avión diseñado originalmente por la casa alemana Dornier, es de 2 años previéndose que la primera unidad sea entregada a fines de 2012 o comienzos de 2013.
La Fuerza Aérea Argentina (FAA) ya opera 20 aviones PAMPA de primera y segunda generación luego de un retrofit al que se sometieron 12 unidades cuando la industria aeronáutica de se país fue concesinada al fabricante norteamericano Lockheed Martin. Esta en su momento fabricó 6 unidades nuevas, todos denominados AT-63 “Fase 1″ orientados al rol de entrenamiento de armas.
La Fuerza Aérea recibirá la mayoría de la unidades incorporadas al contrato, pero también la Armada Argentina es indicada como parte del mismo, aunque no se a especificado cuantos de los aviones serán destinados a sus unidades de aviación naval.
De acuerdo a fuentes ligadas a defensa en Argentina, entre 10 y 12 aparatos debiesen ir en reemplazo de los EMB-326 que operaban en roles de entrenamiento y ataque, hasta fines de 2007, cuando fueron dadas de baja las últimas 4 unidades del inventario de esa fuerza.
La versión que se fabricará para ambas fuerzas armadas corresponde al modelo PAMPA MK-II, que estará potenciado por motores Honeywell TFE731-40 N2, de 4.250 libras de empuje estático, logrando un 21% mas de potencia que el motor TFE731-2C que equipa al modelo anterior.
Desde mediados del año 2010 un IA-63 ha sido equipado con el nuevo motor y ha realizado vuelos de prueba exitosos, esperando lograr la certificación durante 2011.
El IA-63 PAMPA es un buen diseño, con características de operación económicas y con posibilidades de ser mejorado sucesivamente, pero que no ha tenido éxito en el mercado internacional. Actualmente el único operador es la FAA que los incorporó entre 1988 y 1992
Fotos: FAdeA
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