Con un desfile de honor se puso fin a largos años de historia del Escuadrón 207(reserva)de la Royal Air Force en Linton-on-Ouse, North Yorkshire. El pasado el 13 de enero se disolvió en forma oficial el Escuadrón 207 equipado hasta ese día con aviones de entrenamiento T1 Tucano, unidad de importancia dentro de la formación de pilotos de jets de combate en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo. La decisión se tomó después del informe de emanado del Examen de la Defensa Estratégica y Seguridad (SDSR), que ha llevado a una reducción importante en el número de pilotos de jet formados y entrenados por la RAF.
Anteriormente, el 12 de mayo de 2011 se disolvió el Escuadrón 76 FTS, también equipado con aviones T1 Tucano lo que sumado a la reciente disolución del 207 deja a la flota de aviones Tucano de la RAF por completo volando en el Escuadrón 72 (también de reserva) los que continuarán volando en roles de entrenamiento en esa unidad.
El Escuadrón 207 tuvo una larga y distinguida historia , siendo una unidad descendiente en forma directa del antiguo Escuadrón N°7 del Royal Naval Air Service de 1916. Cuando se formo la RAF el 1 de abril de 1918 la unidad pasa a llamarse Escuadrón 207 contando con equipamiento de vuelo a los Handley Page 0/400, que volaron en la Primera Guerra Mundial. Volaron aviones Fairey al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue la primera unidad en equiparse con bombarderos bimotores Avro Manchester realizando la primera misión ofensiva inglesa el 1941. Luego fueron reemplazados por bombarderos Lancaster con los que participaron en la mayor parte de los ataques importantes a objetivos lejanos.. Al término de la guerra el escuadrón había volado 4.563 misiones operativas perdiendo en total 148 aviones (17 de Manchester y Lancaster 131), además de otros 8 Manchester y 19 Lancaster que se perdieron en accidentes. Hasta el final de la guerra la escuadra sufrió un total de 954 muertos.
Después del conflicto la unidad recibió aviones Lincoln y bombarderos Washington (B-29 de la RAF) para luego pasar a aviones bombarderos jet EE Camberra y bombarderos Valiant.
Con el tiempo y la reducción de escuadrones bombarderos la unidad es asignada a realizar roles de transporte y enlace con aeronaves Basset, Devon y Pembroke realizando el transporte de altos oficiales militares hasta su disolución en junio de 1984. El 17 de julio de 2002 el escuadrón fue re-activado y re-organizado en base de la RAF Linton-on-Ouse para prestar servicios de entrenamiento básico de pilotos de Jets con los aviones de turbina Tucano T-1, dando servicios a pilotos de la RAF y de la Royal Navy la que envió dentro de sus pilotos al mismo Príncipe Williams para completar su curso de formación en Short Tucano en 2008.
Con 3 recesos en su historia, el más largo de 18 años,una gran cantidad de mártires pero con un espíritu que ha dejado huella en cada unidad de la RAF además de una longevidad y una experiencia incomparable desde los primeros tiempos en que los aviones se usaron militarmente, la unidad deja de operar nuevamente, pareciera ser que en forma definitiva.
Foto: RAF
Video que muestra las actividades de entrenamiento en Tucano T-1 como las que cumplió el Escuadrón 207
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