El presidente de la República francesa, Nicolas Sarkozy, anunció que el Gobierno indio ha elegido a la compañía francesa Dassault para la fabricación de 126 aviones de combate por un valor de más de 10.000 millones de dólares y ha destacado que la pugna con el consorcio europeo Eurofighter ha sido “de alto nivel, equitativo y transparente”.
En un comunicado, Sarkozy explica que las negociaciones del contrato entre el Gobierno indio y Dassault, que comenzarán “muy próximamente”, contarán con “el total apoyo de las autoridades francesas”.
Según el Elíseo, el avión de combate Rafale ha sido seleccionado “gracias a la competitividad de su coste global en relación a la vida útil del aparato”, después de que previamente pasara los anteriores cortes por “sus cualidades operativas”.
En el comunicado, el presidente destaca que el proyecto Rafale “ilustrará la profundidad y la amplitud de la asociación estratégica entre Francia e India” y recuerda que incluirá “importantes transferencias de tecnología garantizadas por el Estado francés”.
Mientras tanto, la compañía seleccionada ha agradecido al Gobierno indio que le haya otorgado “la oportunidad de ampliar su cooperación duradera” y ha expresado su “orgullo” por “contribuir a la defensa de India desde hace medio siglo”. Además, en un comunicado, reitera su “compromiso” de cumplir con los requisitos operativos de la Fuerza Aérea india.
Con la firma de este contrato, después de más de cinco años de negociaciones, India se convertirá en el primer país en adquirir el avión de combate Rafale, además de Francia.
La obtención de este contrato era considerada vital para Dassault, ya que el pasado diciembre el ministro de Defensa francés, Gerard Longuet, avisó de que si no se conseguía ningún contrato en el exterior, la producción del Rafale debería interrumpirse en 2021, una vez se entregasen todos los aviones contratados por las Fuerzas Armadas francesas.
El primer ministro francés, François Fillon, matizó después estas palabras asegurando que la cadena de producción no se paralizaría “en ningún caso”.
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